Quanto dura l’incubazione delle uova di gallina?

L’incubazione delle uova di gallina dura normalmente circa 21 giorni. Non significa però che tutti i pulcini debbano necessariamente uscire dal guscio nello stesso momento: la schiusa è un processo graduale e può esserci una certa differenza tra un uovo e l’altro.

Conoscere le principali fasi dell’incubazione aiuta a capire quando intervenire, quando lasciare invece l’incubatrice indisturbata e quali cambiamenti aspettarsi avvicinandosi alla schiusa.

Quanto dura l’incubazione delle uova di gallina?

Il periodo di incubazione di riferimento per le uova di gallina è di circa 21 giorni.

Si tratta di una durata indicativa: condizioni di incubazione non ottimali, in particolare temperature mantenute troppo basse o troppo alte per periodi prolungati, possono influire sui tempi e sulla qualità della schiusa.

Una temperatura mediamente troppo bassa tende a rallentare lo sviluppo e può determinare una schiusa tardiva, mentre temperature eccessivamente elevate possono anticiparla e aumentare il rischio di problemi nello sviluppo embrionale.

I primi giorni di incubazione

Nei primi giorni l’embrione inizia a svilupparsi e si forma rapidamente una rete di vasi sanguigni.

È una fase particolarmente delicata: le uova devono essere manipolate con attenzione e l’incubatrice dovrebbe mantenere condizioni il più possibile stabili.

Durante questa fase è importante continuare la rotazione delle uova, manualmente oppure tramite il sistema automatico dell’incubatrice.

Cosa succede durante la prima settimana

Con il passare dei giorni lo sviluppo dell’embrione diventa sempre più evidente.

Tra circa il settimo e il decimo giorno è possibile effettuare la speratura, illuminando l’uovo con una fonte luminosa adatta.

In un uovo fertile con embrione vitale possono essere visibili una rete di vasi sanguigni e una zona più scura corrispondente all’embrione.

La speratura permette anche di individuare uova non fecondate o embrioni che hanno interrotto lo sviluppo.

La seconda settimana

Durante la seconda settimana il pulcino continua rapidamente a crescere e occupa una parte sempre maggiore dell’interno dell’uovo.

La rotazione deve proseguire regolarmente perché aiuta a mantenere l’embrione nella corretta posizione durante lo sviluppo.

È importante continuare a controllare temperatura, umidità e funzionamento dell’incubatrice senza effettuare aperture inutili.

Cosa succede dal giorno 18

Per le uova di gallina, la rotazione viene normalmente interrotta al 18° giorno.

Da questo momento il pulcino si prepara alla schiusa e assume progressivamente la posizione necessaria per rompere le membrane interne e successivamente il guscio.

Le uova devono essere lasciate ferme e l’incubatrice dovrebbe essere aperta il meno possibile.

Negli ultimi tre giorni viene inoltre normalmente aumentata l’umidità rispetto alla fase precedente dell’incubazione.

Perché si smette di girare le uova?

Durante gli ultimi giorni il pulcino deve posizionarsi correttamente per la schiusa.

Continuare a ruotare le uova in questa fase potrebbe interferire con questo processo.

Per questo nelle incubatrici automatiche il sistema di rotazione viene normalmente disattivato oppure le uova vengono trasferite nella zona dedicata alla schiusa.

Quando inizia la schiusa?

Negli ultimi giorni il pulcino completa lo sviluppo e inizia il processo che lo porterà fuori dall’uovo.

Intorno al ventesimo giorno può perforare la membrana interna e raggiungere la camera d’aria presente nella parte larga dell’uovo. In questa fase può iniziare a respirare aria e talvolta è possibile sentirlo pigolare.

Successivamente il pulcino rompe il guscio creando un primo piccolo foro. Questo passaggio viene comunemente chiamato pipping.

La schiusa può richiedere diverse ore

Il primo foro nel guscio non significa che il pulcino uscirà immediatamente.

La schiusa è un processo faticoso e il pulcino può alternare periodi di attività a lunghe pause.

Dopo il primo foro, continua progressivamente a rompere il guscio finché riesce ad aprirlo abbastanza da uscire.

Per questo è importante evitare di intervenire prematuramente soltanto perché il processo sembra lento.

Cosa fare durante la schiusa

Durante gli ultimi giorni è soprattutto importante mantenere l’incubatrice stabile.

Aperture frequenti possono provocare rapide diminuzioni dell’umidità proprio mentre altri pulcini stanno cercando di uscire dal guscio.

È quindi preferibile osservare attraverso il coperchio o le finestre dell’incubatrice e intervenire soltanto quando realmente necessario.

E se al giorno 21 non è ancora nato nulla?

Il ventunesimo giorno è il riferimento medio, non una scadenza assoluta.

Una temperatura media leggermente inferiore a quella prevista può rallentare lo sviluppo e causare una schiusa più tardiva.

Se le condizioni dell’incubatrice sono rimaste ragionevolmente stabili e ci sono indicazioni che gli embrioni siano vitali, è quindi prudente non considerare immediatamente fallita l’incubazione allo scoccare del ventunesimo giorno.

Temperatura e durata dell’incubazione

La temperatura influenza direttamente la velocità dello sviluppo embrionale.

Temperature costantemente troppo basse possono ritardare la schiusa, mentre temperature troppo elevate possono anticiparla ma sono generalmente più pericolose per gli embrioni.

Piccole variazioni temporanee sono meno problematiche rispetto a condizioni scorrette mantenute per molte ore o giorni.

Quando trasferire i pulcini nella pulcinaia

Dopo essere usciti dal guscio, i pulcini sono normalmente bagnati e stanchi.

È preferibile lasciarli nell’incubatrice finché sono completamente asciutti e il piumino ha assunto un aspetto soffice.

Non è quindi necessario trasferirli immediatamente nella pulcinaia appena avvenuta la schiusa.

Lasciarli asciugare evita inoltre di aprire continuamente l’incubatrice mentre altri pulcini stanno ancora nascendo.

Cosa preparare prima del ventunesimo giorno

Prima che inizi la schiusa è utile avere già pronta la pulcinaia.

Dovrebbero essere disponibili:

• una fonte di calore adeguata;
• una zona più fresca in cui i pulcini possano spostarsi;
• lettiera asciutta e adatta;
• abbeveratoio per pulcini;
• mangiatoia;
• alimento specifico per la fase iniziale di crescita.

Preparare tutto in anticipo evita di dover organizzare l’ambiente mentre la schiusa è già in corso.

In sintesi

Le uova di gallina richiedono normalmente circa 21 giorni di incubazione.

La rotazione viene effettuata durante la maggior parte del ciclo e viene interrotta intorno al 18° giorno, quando inizia la fase finale che prepara il pulcino alla schiusa.

Negli ultimi giorni è importante mantenere temperatura e umidità stabili, evitare aperture inutili e lasciare ai pulcini il tempo necessario per completare autonomamente la schiusa.

Dopo la nascita, i pulcini possono rimanere nell’incubatrice finché sono asciutti e soffici prima di essere trasferiti nella pulcinaia.

Approfondisci

Per conoscere meglio i parametri da controllare durante tutto il ciclo puoi leggere la guida su temperatura e umidità nell’incubatrice.

Se devi ancora scegliere la macchina, consulta come scegliere un’incubatrice per uova.

Per prepararti alla nascita puoi leggere anche come preparare una pulcinaia.